Mae Barefoot Gen yn adrodd bomio Hiroshima o safbwynt bachgen ifanc, Gen, a'i deulu. Ond mae themâu'r llyfr (y difrod corfforol a seicolegol y mae pobl gyffredin yn ei ddioddef o realiti rhyfel) yn canu yn wir heddiw. Mae Gen a'i deulu wedi bod yn brwydro ers amser heb lawer o fwyd, arian na meddyginiaeth, ond er gwaethaf caledi, maen nhw'n ceisio cynnal didaro bywyd normal. Mae'r oedolion wedi blino'n lân ac yn agos at anobaith; mae'r plant yn cymryd cyrchoedd awyr a llwgu fwy neu lai wrth gamu ymlaen. Mae Nakazawa, goroeswr Hiroshima, i bob pwrpas yn portreadu'r straen o fyw yn yr amgylchedd hwn ac yn dangos sut mae ymdrechion i aros yn ddiguro mewn amgylchiadau enbyd weithiau'n ymddangos fel hiwmor manig, afresymol. Mae'r stori'n cynnig rhywfaint o optimistiaeth: mae cymeriadau'n perfformio gweithredoedd o hunanaberth er mwyn cymdogion ac anwyliaid (ee, pan fydd mam feichiog Gen yn mynd yn sâl o ddiffyg maeth, mae ef a'i frawd yn peri plant amddifad ac yn perfformio ar y strydoedd, gan daflu'r arian drosodd waliau eu cartref fel na fyddant yn cael eu dal). O dan yr agwedd gadarnhaol hon mae euogrwydd dwfn ac ymdeimlad y diymadferthwch y rhieni. Pan fydd y plant yn crochlefain yn ecstatig dros sgrap o fwyd, mae'r rhieni'n hydoddi mewn cywilydd a galar. Mae'r gelf wedi'i thynnu'n sydyn ac yn llawn mynegiant, ac mae rhythm mor naturiol i'r naratif, mae'n hawdd cael eich tynnu i mewn i fywyd y teulu, gan wneud i'r darllenwyr cataclysm wybod eu bod yn aros yn fwy real, agos atoch ac anodd eu cymryd. Er gwaethaf ei natur ddirdynnol, mae'r gwaith hwn yn amhrisiadwy ar gyfer y gwersi y mae'n eu cynnig mewn hanes, dynoliaeth a thosturi.
